1984年：ポップスの新しい地図――交差する歌謡曲とニューミュージック

1984年の音楽界では、前年にブレイクしたTHE ALFEEや安全地帯、安定した人気を保っていたオフコースなど、かつてフォークやロックの分野で活躍していたバンドが「歌謡曲」と並んでヒットチャートの中心に立つことが多くなりつつあった。

「君が、嘘を、ついた」オフコース

この年に「涙のリクエスト」で人気を爆発させたチェッカーズも、ロカビリーをベースにした軽快なサウンドを特徴とするバンドでありながら、アイドルとして熱狂的な支持を集める存在となった。

「涙のリクエスト」チェッカーズ

一方、アイドルの世界では、ニューミュージック系の作家たちが重要な役割を果たしていた。

「Rock'n Rouge」松田聖子
（作曲：呉田軽穂＝松任谷由実）
「サザン・ウィンド」中森明菜
（作曲：玉置浩二）
「最愛」柏原芳恵
（作詞・作曲：中島みゆき）

また、洗練された雰囲気と軽やかなグルーヴを備えた楽曲が数多く登場したのも、この頃の特徴だろう。

「君のハートはマリンブルー」杉山清貴＆オメガトライブ
「悲しみがとまらない」杏里

さらに、菊池桃子の「SUMMER EYES」に見られるように、洗練された都会的な音作りはアイドル・ポップスの領域にも流れ込み始めていた。

「SUMMER EYES」菊池桃子

これらの動きは、まだ一つの潮流として明確に意識されていたわけではない。しかし、この年、表舞台のヒットとは別の場所で、後年に海外でも高く再評価される曲が生み出されていた。その延長線上にあるサウンドは、後に「シティ・ポップ」と呼ばれることになる。

「プラスティック・ラブ」竹内まりや (LIVE feat.山下達郎)
（アルバム『VARIETY』収録曲）

こうして、かつて別々の文化として存在していた「歌謡曲」と「ニューミュージック」は急速に距離を縮めていた。次回は1983年にさかのぼり、ヒットチャートの中心が「歌謡曲」だった時代を振り返ってみたい。

…to be continued